Erkinis encefalitas (EE) yra viena iš dažniausiai Europoje paplitusių erkių pernešamų ligų ir šios ligos svarba Europoje nuolat didėja. Ligos didėjantis paplitimas priklauso nuo įvairių veiksnių, be kita ko, klimato kaita yra nurodyta kaip viena iš galimų priežasčių. Tačiau taip pat reikėtų paminėti, kad erkės gali platinti ir daugelį kitų žmogui patogeninių virusų, bakterijų ir parazitų.
Europos erkėse yra nustatomi virusai iš 6 virusų šeimų, kurioms priklauso 8 virusų gentys ir 35 virusų rūšys, jų tarpe vieni iš svarbiausių yra Flavivirus, Nairovirus ir Orbivirus genčių virusai priklausantys Flavi-, Bunya- ir Reoviridae virusų šeimoms. Svarbiausios virusinės ligos, kurias platina erkės, yra erkinis encefalitas, Omsko hemoraginė karštligė, Louping-ill liga ir Krymo-Kongo hemoraginė karštligė. Be šių ligų reikėtų paminėti ir erkių pernešamas parazitines bei bakterines ligas, kurios yra nustatomos Vidurio Europoje, tai yra Laimo liga (boreliozė), tuliaremija, anaplazmozė, erlichiozė ir riketsijozė, įskaitant Q karštinę ir babeziozę.
Nacionalinis maisto ir veterinarijos rizikos vertinimo institutas